Kata "virus" dalam bahasa Latin berarti "racun." Nama ini digunakan sebagai sebutan bagi organisme yang menyebabkan infeksi.
Agen non-bakteri pertama pada tahun 1892 dijelaskan oleh Dmitry Ivanovsky, yang mempelajari penyakit tanaman tembakau. Belakangan, umat manusia menemukan virus pertama - mosaik tembakau.
Sejak itu, era baru telah dimulai dalam mikrobiologi, penuh dengan penemuan. Namun, sejauh ini makhluk misterius ini belum sepenuhnya dieksplorasi.
10. Virus tanaman tidak berbahaya bagi hewan, dan sebagian besar virus hewan aman untuk manusia.
Virus spesifik. Ini berarti bahwa mereka secara genetik diprogram untuk hidup hanya dalam lingkaran organisme tertentu. Diantaranya mampu reproduksi dan berkembang dalam sel tanaman. Alasannya adalah bahwa bahan genetik mereka cocok untuk pembangunan sel tanaman. Virus semacam itu tidak dapat menginfeksi hewan.
Demikian juga, sebagian besar dari mereka yang "menetap" pada hewan tidak dapat berfungsi dalam sel manusia, karena mereka tidak beradaptasi dengannya.
Namun, selalu ada pengecualian. Contohnya adalah virus rabies. Penyakit ini ditularkan ke manusia dari hewan yang sakit dan membutuhkan perawatan segera.
9. Virus adalah objek biologis paling banyak di Bumi.
Ini adalah bentuk biologis paling umum di planet kita. Keragaman agen non-seluler ini sangat besar, ada di mana-mana.
Ada sejumlah virus yang menginfeksi bakteri, tanaman, hewan, jamur, dan sebagainya. Dan masing-masing spesies ini berevolusi tanpa henti, menciptakan strain baru, dan kadang-kadang bahkan menetap di pemiliknya untuk waktu yang lama, mengubah DNA mereka.
8. Amoeba adalah "pengunjung gratis" untuk virus
Amuba menangkap partikel makanan dan mengkonsumsinya. Dalam amuba itu sendiri, virus sering hidup. Karena mereka tidak dapat makan sendiri, mereka menggunakan nutrisi amuba untuk hidup.
7. Virus besar (mamavirus) bahkan melebihi beberapa bakteri
Mamavirus mendapatkan nama mereka dari fakta bahwa mereka milik mimivirus, tetapi melebihi ukurannya. Namun, mereka tidak lagi hanya mimivirus, tetapi juga bakteri yang cukup besar.
Seperti mimivirus, spesies ini ditemukan di amuba dan pertama kali bingung dengan cocci yang menyebabkan pneumonia. Hanya pada akhir abad ke-20 para ilmuwan menemukan sifat viral dari makhluk ini.
6. Mimivirus dinamai demikian karena meniru perilaku dan struktur bakteri
Nama mimivirus berasal dari "meniru mikroba." Spesies ini termasuk virus raksasa. Tetapi pada kenyataannya, ini adalah bentuk kehidupan non-sistematis baru yang tidak dapat dikaitkan dengan virus atau bakteri. Spesies ini memiliki genom yang sangat kompleks, tidak ada virus lain yang dapat membandingkannya.
Kesamaan pertama dengan bakteri adalah bahwa mimivirus sama besarnya dengan mereka. Ini juga mampu mensintesis protein, meskipun virus biasanya tidak mampu melakukan ini. "Makhluk" ini diwarnai dengan metode Gram, yang hanya mampu dilakukan oleh bakteri. Selain itu, ia memiliki karakteristik flagella protozoa atau prokariota.
5. Orang Australia mencoba menangani kelinci yang dibiakkan dengan bantuan virus myxomatosis
Kelinci dan kelinci di Australia adalah spesies hewan yang invasif, yaitu yang diimpor secara artifisial. Dengan cepat menyebar dan menyebabkan kerusakan serius pada pertanian lokal. Hampir tidak ada metode untuk menyingkirkan kelinci yang efektif, sehingga pada 1950-an orang menyebarkan virus myxoma.
Kelinci dipengaruhi oleh myxomatosis, penyakit akut di mana hewan memperoleh konjungtivitis dan tumor di berbagai bagian tubuh. Penyebaran myxoma mengurangi jumlah kelinci dari 600 menjadi 100 juta. Namun demikian, banyak hewan yang selamat mengembangkan resistansi terhadap agen penyebab penyakit, akibatnya populasinya pulih menjadi 300 juta.
4. Sampai saat ini, lebih dari 2000 varian virus influenza diketahui.
Influenza adalah salah satu jenis SARS yang paling umum. Dia bergerak sangat cepat di seluruh dunia dan berkembang. Sebagai akibatnya, lebih dari 2.000 jenis virus influenza sekarang dikenal.
3. Virus bukan makhluk hidup.
Para ilmuwan tidak dapat memutuskan apakah akan mengambil "entitas ini" untuk organisme hidup atau untuk mati. Struktur seluler dianggap sebagai tanda paling penting dari semua organisme hidup.
Virus adalah struktur non-seluler. Namun, ia memang memiliki bahan herediter dalam bentuk molekul DNA atau RNA. Ketika memasuki organisme asing, "makhluk" ini berperilaku seperti makhluk hidup.
Virus sangat rentan terhadap seleksi alam seperti makhluk lainnya. Namun, mereka tidak hidup sendiri dan tidak dapat secara mandiri mengubah makanan menjadi energi. Mereka mulai berfungsi dan berkembang biak hanya di sel inang.
2. Sekitar 2/5 dari DNA manusia terdiri dari sisa-sisa virus purba
Menurut berbagai sumber, dari 8 hingga 40% DNA kita adalah jejak virus yang pernah menginfeksi leluhur kita. Retrovirus dapat ditanamkan dalam genom kita. Dengan demikian, HIV berakar di dalam tubuh. Tetapi tidak ada yang perlu ditakutkan: genom manusia mengandung sisa-sisa virus lama yang tidak dapat membuat infeksi baru dalam tubuh.
1. Virus melindungi embrio manusia dari sistem kekebalan tubuh wanita
Kekebalan menghancurkan sel asing (antigen) yang dapat dikenali. Protein yang disebut kemokin, yang menyebabkan peradangan, berkontribusi terhadap hal ini. Di mana protein ini berada, sel T berkumpul, mereka menghancurkan antigen.
Sel-sel embrio yang memasuki aliran darah ibu juga ditentukan oleh tubuh wanita sebagai orang asing. Namun, untuk beberapa alasan embrio itu sendiri tidak diakui sebagai ancaman. Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa selama kehamilan terbentuk selaput khusus di dalam rahim yang tidak menghasilkan protein pelindung. Dengan demikian, cangkang ini berfungsi sebagai perisai untuk anak yang belum lahir.
DNA diubah dalam sel-sel membran ini, yang memengaruhi produksi kemokin. Mungkin ini karena aktivitas virus, tetapi belum terbukti.
Para ilmuwan di Universitas Stanford juga menemukan di dalam sel-sel embrio virus HERVK kuno, yang mencegah infeksi lain memasuki tubuh. Ini melindungi janin dari penyakit menular seperti flu.